An Bord des Frachters "Pacific" reist das Ehepaar Sebald aus Sydney mit seinen Kindern William, Albert, Tommy und Caroline nach England zurück. Im Indischen Ozean schlägt das Schiff leck, die Besatzung beschließt nach einem heftigen Orkan, die Passagiere und die Fracht in dem Wrack sich selbst zu überlassen. Als einziger bleibt der zweite Steuermann Sigismund Rüstig, ein alter erfahrener, redlicher Seemann, bei den Hilflosen zurück. Dank seiner Umsicht und mit seiner Hilfe gelingt es ihnen, sich mit dem Lebensnotwendigsten auf eine Koralleninsel in der Südsee zu retten. Dort lernen sie, mit den Gegebenheiten des Lebens in der Natur zurechtzukommen und entdecken ein paradiesisches Refugium auf dieser entlegenen Insel. Am Ende müssen sich die Schiffbrüchigen kriegerischen Angriffen der Eingeborenen erwehren, um schließlich von einem Schiff gerettet zu werden. Beim Versuch, außerhalb des selbsterrichteten Palisadenzauns Wasser zu holen (weil der ungehorsame kleine Sohn des Engländers Sebald, Tommy, das Wasserreservoir vergeudet hat), wir Rüstig schwer verwundet. Anders als im literarischen Vorbild überlebt er dies jedoch - insbesondere zur Freude
seines jugendlichen Freundes, des ältesten Sohn Sebalds, des 12jährigen Willem (Wilhelm) - und alles geht am Ende gut aus.
Märchen in Hörspielform nach Frederik Marryat
Hörspielbearbeitung und Produtkion: Kurt Vethake
Regie: Benno Schurr