Sandokan, ein malaiischer Fürst, wird zum Piratenkapitän, als die britischen Eroberer sein Land besetzen, seine Mutter und seine Geschwister töten und ihn vom Thron stürzen.
Seine Prahus mit der roten Flagge mit dem Tigerkopf am Mast verbreiten Angst und Schrecken in der Malaiensee. Zusammen mit seinem Blutsbruder Yanez und den Tigern von Mompracem, wie sich die Piraten nennen, nach der Felseninsel gleichen Namens, die ihnen Unteschlupf bietet, kämpft Sandokan gegen die englischen Schiffe und die britischen Eroberer...
Sein Todfeind ist Lord James Brooke, der weiße Radscha von Sarawak, der mit allen Mitteln versucht, seine Herrschaft auf dem malaiischen Archipel zu festigen und Sandokan in seine Gewalt zu bringen. Obwohl Oberst Sir Fitzgerald Brookes Methoden ablehnt, muss er ihn doch im Kampf gegen die Piraten unterstützen.
Tatsächlich gelingt es, zwei unter dem Kommando von Sandokan stehende Prahus zu versenken. Doch der schwerverwundete Piratenkapitän kann sich im letzten Augenblick durch einen Sprung ins Meer retten. Auf einem Wrackteil erreicht er die rettende Küste, wo er bewusstlos zusammenbricht. Er gelangt in das Haus von Lord Guillonk, dessen Nichte Marianna den unbekannten Mann gesundpflegt.
Dort gibt sich Sandokan als der Bruder des Sultans von Shaja aus, dessen Schiff von Seeräubern gekapert wurde. Oberst Sir Fitzgerald schöpftals erster Verdacht. Eine Tigerjagd bringt die dramatische Wende. Sandokan muss fliehen, von Bluthunden verfolgt.

Hörspiel von Kurt Vethake nach dem Roman von Emilio Salgari